作者： David O. Kennedy
出版： Oxford University Press
索书号： Q946/K35/2014/Y
ISBN: 978-0-19-991401-2
藏书地点： 武大外教中心
我们对于从植物中获得的化学物质可以影响人类大脑功能这一事实已十分熟悉。例如，我们在早晨饮用咖啡或茶，许多人偶尔吃巧克力，一些人吸烟或使用草药，甚至有人吸毒。
我们对于不同产品中这些影响精神的成分对于大脑的作用机制已经充分知晓，但对于为何这些成分拥有这样的作用这一问题始终被忽视。本书除了描述这些成分在药理学和精神药理学上是如何作用之外，更着重于解释为何这些从植物和真菌中获得的化学物质对于人类大脑能起作用。后一个问题的部分藏于世界上陆生生物的两个主要生命形式—植物和昆虫，和植物次级代谢产物所扮演生态角色中。例如，保护植物免于植食昆虫的侵害同时吸引昆虫授粉。
答案还在于哺乳动物、植物和昆虫间的交叉基因遗传和其惊人的生物相似性，尤其反映于昆虫与人类大脑间中密切的关系，以及人类与植物间细胞信号转导通路的一致性。
在人类历史上，人们曾本能地通过食用水果、蔬菜、谷物、豆类等摄入植物化学物质。此外，许多植物用于治疗疾病和宗教仪式活动。在天然蔬果中，含有各类的化学成份，例如曾经红极一时，标榜富含叶绿素的绿藻，富含β胡萝卜素的深绿、红、黄色蔬果，含儿茶酚的茶叶。这些都是近代才被发现，存在于各种植物中的植物化学物质(Phytochemicals)，到目前为止，它们的许多功效尚在发掘与证实之中。。
《植物与人类大脑》描述和讨论了植物化学知识如何以及为何影响大脑功能，主要围绕着三大次级代谢产物：生物碱，酚类物质和萜类物质。生物碱包括咖啡因，一大部分毒药，一小部分迷幻剂，和许多滥用的药物（例如吗啡、可卡因、DMT、LSD和尼古丁）；酚类物质包括组成我们天然膳食中有益部分的多酚。萜类物质是一类多功能的化合物质，它可以为人们提供大麻属植物和多种草药萃取物的活性组分，例如人参、银杏和缬草。
《植物与人类大脑》一书由牛津大学出版社（Oxford University Press）于2014年出版，作者为David
O. Kennedy。作者视野独特，除了关注植物化学物质影响人类大脑的病理学机制，更着重于探讨植物化学物质为何对与其不相关的物种（人类）能够起作用，最后归结与人类、昆虫、植物三者的交叉遗传以及细胞信号通路的共通性。
《植物与人类大脑》一书共14个章节，分为四个部分。第一部分为前三章，主要探讨为何植物次级代谢产物能影响人类大脑功能；第二部分从第4章至第7章，围绕着生物碱这一植物化学物质展开，介绍了各类生物碱的结构、功能、演化、作用等一系列问题；第三部分为8、9两章，讲述了各类酚类物质的作用与植物、动物的关系等；第四部分包含10-13章节，以萜类物质为主题，讲述不同萜类物质对植物、动物的影响等；最后一部分总结了生物碱、酚类物质、萜类物质这三类植物化学物质的关系，以及展望未来植物化学物质的检测方法。
本书作者David Kennedy 将大量植物化学物质的信息与它们对于人类大脑功能和行为的影响结合，研究它们的合成和生态角色。他关于植物化学物质为何影响人类大脑的探索是全新且值得深思的。鉴于人类社会经常性且广泛的使用各类植物化学物质，包括咖啡因和尼古丁以及许多违禁药品，该书对于大多数人来说是值得阅读的。
《植物与人类大脑》是一本优秀的学术杰作，对于想要了解神经活性的天然产物的病理学模式以及它们在人类历史上所扮演的角色的读者来说，该书非常值得推荐。同时对于相关专业的学生和科研工作者而言，本书也不失为一本启发思想，开拓思路的途径。
本书主要具有以下特点：
2. 思路清晰，逻辑严谨，引人深思。
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4. 该书深入浅出，是了解相关领域的良好途径。
5. 本书将概念与实例有机结合，有利于读者对晦涩概念的理解。
6. 章节划分清晰合理，围绕三种植物化学物质展开，方便读者阅读。
7. 书后附后参考文献和关键词索引，方便读者的进一步学习与查阅。
8. 内容详实，行文流畅，适合各领域背景的读者阅读。
9. 内容新颖，时间轴清晰，利于读者快速了解这一领域内的研究进展。
本书目录
第一章：从萨满教到星巴克
第二章：次级代谢产物与植物生活史
第三章：相似对于不同:为何食物化学物质能影响人类大脑
第四章：生物碱和植物与人类的生命
第五章：奖励性或成瘾的药物
第六章：致幻剂
第七章：致精神错乱物质—龙葵（茄科）家族
第八章：酚类物质与动植物生命
第九章:酚类物质与人类大脑
第十章：萜类植物与动植物生命
第十一章：唇形科：鼠尾草、迷迭香和梅丽莎属植物
第十二章：大麻与大麻类植物
第十三章：各类萜类物质
第十四章：总结：生物碱、酚类物质和萜类物质的比较
（武汉大学生命科学学院研究生 洪强）